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Mon coin préféré de Lisbonne car il concentre les plus beaux monuments.

La tour de Bélem, genre de petit château fort gardant l’entrée du Tage.

Le monument des Découvertes qui rend hommage aux explorateurs qui ont fait du Portugal un pays au centre de l’échiquier lors des grands voyages d’exploration.

Le monastère des Hiéronymites qui abritent les dépouilles d’un des plus grands explorateurs (Vasco da Gama) et d’un des plus grands poètes portugais (Luis de Camoès).

Et puis enfin la vue sur le Pont du 25 avril et le Christ Rédempteur.

Station balnéaire et de demeures cossues.

Son phare dans un cadre sympa et sa bibliothèque que j’ai découvert sur place m’ont séduit.

Non loin de Sintra mais au bout de la terre (européenne), le Cabo da Roca est la sentinelle la plus occidentale d’Europe continentale. Ce qui attire les touristes en masse. Au sommet d’une falaise et de l’eau azur, un phare projette son faisceau jusqu’à 48km.

Autour des sentiers côtiers dans un très beau cadre.

On peut dire que ce matin j’ai fait la tournée des grands ducs ou plutôt des châteaux de ce coin qui en regorge des plus divers.

J’ai commencé dès la sortie de la gare avec un bâtiment de standing et le Palais National identifiable à ses deux cheminées coniques sortant des cuisines.

Un peu plus loin c’est la Quinta da Regaleira construite par un autre millionnaire selon ses envies les plus originales.

Encore 300m de plus et c’est le Palais de Serrais, aujourd’hui un hôtel de luxe.

A travers la forêt, j’atteins le petit Monserrate.

Puis le grand à l’influence indienne.

Retour sur mes pas pour un second jeu de châteaux. Le plus traditionnel est celui des Maures.

Il se trouve après une belle villa qui marque la moitié du trajet par le sentier piétonnier en pleine forêt.

Et mon préféré pour la fin, c’est celui da Pena qui était bleu au milieu du siècle dernier puis a été barriolé pour montrer les différentes époques de construction.

Et comme d’habitude il se trouve dans un parc immense dont peu parcourent toute la superficie parce que la marche ça fatigue… Dommage pour le château des canards, la maison du jardinier et le chalet version tyrolienne ou Disney d’une princesse.

A Bombarral, au milieu des vignes, il est un jardin pour vous faire voyager en Afrique ou en Asie. Commençons par l’Afrique : des sculpteurs comme ce mozambicain invité 3 mois ont créé un bestiaire de Safari en tôle. Partons voir suricates, zèbres, girafes et autres membres de la savane.

Mais au-delà de l’animal, l’homme n’est pas en reste bien que sa taille soit disproportionnée.

Transition par la forêt ou un lac et passage en Asie…

Bon avec un nom pareil, vous vous doutez bien qui est le principal personnage du site. En fait c’est la destruction par les talibans des bouddhas de Bamian qui a donné envie à un riche mécène de créer ce merveilleux jardin zen et de la paix.

Il y en a de toutes les tailles de quelques centimètres à plusieurs mètres.

Vous êtes plutôt animaux ? Pas de souci…

Architecture genre porte, lanterne, …

Heureusement vous ne m’avez pas dit monument car je n’aurais pas su choisir entre l’Egypte, l’Angleterre, l’Indonésie ou la Chine.

Et puis les yeux remplis de ces merveilles, je suis rentré à pied à travers les vignes pour prendre le bus pour Lisbonne. Ça aussi c’est beau !

Toujours plus de gilets jaunes sur les routes qui s’acheminent vers Fatima. C’est impressionnant !

Personnellement je prends le bus vers Obidos, une ville fortifiée et très touristique. Enfin dès lors que comme 90% des gens on reste sur le rue principale. Une rue plus loin à droite ou à gauche c’est vide et bien plus authentique.

Les ruelles sont parfois fleuries et les maisons peintes en blanc avec une frange bleu, rouge ou jaune le plus souvent.

Et puis il y a de tout côté des raidards ou des descentes. Les jambes sont sollicitées si on s’aventure un peu.

J’ai parlé de journée religieuse et de 3 monuments UNESCO. Le 3ème et dernier est à Alcobaça et pour moi c’est le plus austère et le moins méritant.

Ici, il y a une histoire d’amour célèbre, sur le modèle de Roméo et Juliette version hispano-portugaise. L’amante a été assassinée car ne méritant pas le trône et son soupirant s’est vengé une fois arrivé au pouvoir. Sur le gisant d’Inès car elle s’appelle ainsi, je suis surpris de découvrir le Jugement Dernier que je n’avais jamais vu sur une sépulture.

Là aussi on retrouve des salles immenses.

Et une fois de plus un très beau cloître.

Enfin dans la ville de nombreux pèlerins sont déjà en train d’affluer vers Fatima où je serai lundi avec quelques personnes… Ce sont les gilets jaunes locaux qu’on voyait sur ma 3ème photo mais sauf qu’eux sont pacifistes.

Batalha signifie bataille en portugais. Ce site commémore en fait une bataille du XIVème où 6500 Portugais ont mis une raclée à 30000 espagnols. Pour remercier Dieu de ce miracle, les 1er ont édifié un monastère à la grâce évidente et relativement aérien.

Son intérieur est également très raffiné et propose aussi un superbe cloître parmi plusieurs.

De la dentelle de pierre.

En sortant, on peut accéder aux 7 chapelles inachevées, genre de rotonde adossée à l’église mais sans toit.

Aux alentours quelques petites églises complémentaires ou palais.

En arrivant, j’ai la surprise de découvrir que la ville des Templiers est aussi une halte de pèlerins car Tomar est sur la camino portugues de St Jacques de Compostelle et que de nombreux marcheurs font halte dans mon auberge.La météo devient également favorable. Enfin !!! Je sympathise avec quelques pèlerins peu engagés dans une course contre-la-montre.Ce vendredi matin, nous allons débuter par un joyau. Par une raide montée pavée on atteint ce qui en apparence est une vieille forteresse. Son nom est « couvent du Christ ». Puis passé les portes, je vais de surprise en surprise. Je commence par le chemin de ronde.L’entrée est si dure à trouver que je pense ne pas faire la visite. Puis je me reprends car je suis venu ici pour enchaîner 3 sites de l’Unesco aujourd’hui. L’intérieur va s’avérer sidérant. Je pense que c’est le monastère le plus grand que j’ai jamais vu, un labyrinthe où l’on perd aisément l’orientation et où à chaque nouveau détour il y a des surprises.Je ne peux tout présenter ici donc je vais me concentrer sur un aperçu profondément partiel. La plus belle pièce est la rotonde où les templiers à cheval pouvaient assister à la messe.Un écrin de fresques, sculptures et d’architecture aérienne. L’autre point ahurissant est le nombre de cloîtres. Je ne crois pas connaître un monastère avec plus de 4. Celui-ci doit en posséder une dizaine facilement !!!Les bâtisseurs n’ont pas hésité à mélanger les styles avec notamment le manuélin qui fait référence au passé maritime du Portugal ou les tours avec escalier comme à Venise.Enfin, le monastère est si vaste, qu’il est possible de créer des perspectives presque infinies.Le bâtiment est aussi alimenté par son propre aqueduc.Enfin petit aperçu de la ville qui est plutôt mignonne aussi.Tomar, le coup de cœur inattendu de mon voyage…

A la frontière avec l’Espagne, il y a un petit village qui a résisté envers et contre tous à l’envahisseur. Bon, il n’a cédé qu’une seule fois en fait et par traîtrise lors de la dernière bataille en 1833. Marvão est une partie du système de défense portugais contre l’ogre espagnol. C’est un village forteresse, perché au sommet d’une colline, aux confins extrême du pays. 1 bus par jour depuis Portalegre qui est déjà isolé, c’est dire ! Mais c’est un bijou.

Le problème, c’est toujours mon tunnel de lavage Éléphant Bleu parce qu’avec sa mousse appelée nuages on y voit goutte. Mais dans les brumes, on peut distinguer les éléments d’un endroit charmant. Commençons par sa fortification qui attaque les parois même les plus raides et voyons aussi son château.

Après, il y a aussi les ruelles pavées et parfois fleuries, toujours en pente.

Le jardin du château serait encore plus beau avec le soleil et un panorama.

Et il reste également quelques lieux saints, église ou rotonde.

Sur ce je laisse les autres rares fantômes errer dans ces brumes en capes de pluie ou agrippé à leur parapluie et sors de la station-services pour rejoindre Tomar en train régional. Voici juste un dernier paysage de l’Alentejo :